Le Miroir magique de M.C. Escher

«Un jour, une femme me téléphone et me dit: "M. Escher, je suis fascinée par votre travail. Dans votre estampe Reptiles, vous avez parfaitement illustré la réincarnation." Je lui ai répondu: "Madame, si c´est ce que vous pensez, c´est certainement vrai."» Voilà un commentaire bien malicieux du célèbre artiste graphique néerlandais Maurits Cornelis Escher (1888-1972), dont le travail ne peut se limiter à des interprétations aussi hâtives ou tranchées. Bien avant que les images en 3D produites par ordinateur ne fascinent le public, Escher s´était affirmé comme le maître de la troisième dimension. Sa lithographie Miroir magique remonte à 1946. En choisissant ce titre à son livre, le mathématicien Bruno Ernst insiste sur cette fascination magique qu´exerce toujours l´oeuvre d´Escher sur tous ceux qui la contemplent. Ernst a rendu visite à Escher toutes les semaines pendant un an, abordant l´intégralité de son oeuvre avec lui. Au fil de leurs conversations s´est nouée une amitié qui a permis à Ernst d´entrer dans l´intimité de la vie d´Escher et de son univers conceptuel. Le texte d´Ernst était méticuleusement relu et corrigé par l´artiste lui-même.
L´oeuvre d´Escher ne se laisse pas facilement étiqueter et de nombreuses questions demeurent. Pourquoi a-t-il réalisé ces images? Comment les a-t-il conçues? Quelles études préliminaires ont-elles été nécessaires pour parvenir à la version définitive? Et quel est le lien entre ses différentes oeuvres? Cet ouvrage, qui comprend des indications biographiques, 250 illustrations ainsi que l´explication de problèmes mathématiques, représente un texte de référence authentique de tout premier ordre qui offre les réponses à toutes ces questions, et à bien d´autres encore.